18 Sep PARQUE MINERO DE RIOTINTO, PAISAJES DE OTRO PLANETA
¿Te imaginas adentrarte en el túnel de una mina? ¿Y hacer una ruta en el mismo tren que utilizaban los mineros en el Siglo XIX? ¿Y visitar una de las minas a cielo abierto mas grandes del mundo? ¿Y ver un paisaje similar al planeta Marte?…Te aseguro que son experiencias únicas y que están al alcance de cualquiera. Sentir, oler y disfrutar el Parque Minero de Riotinto es una gran experiencia que puedes hacer tanto solo como en familia.
El Parque Minero de Riotinto se encuentra en la población de Minas de Riotinto, al Noreste de la provincia de Huelva. La Cuenca Minera de Riotinto está declarada como Bien de Interés Cultural por la Junta de Andalucía. Gracias a la Fundación Rio Tinto, que ejerce una labor de difusión cultural y compromiso con la Cuenca Minera, se pueden hacer una serie de visitas que atraen a miles de viajeros todos los días.
¿Te apetece adentrarte en el curioso mundo minero con paisajes de otro planeta?
PARQUE MINERO DE RIOTINTO, PAISAJES DE OTRO PLANETA
UN POCO DE HISTORIA
Esta zona es rica en minerales como el cobre, el zinc, el plomo, la plata o el oro entre otros. Su historia se remonta a la edad del cobre, pero hasta la época romana no se explotaron las minas. Desde la época romana las mimas se dejaron de explotar. No fue hasta el Siglo XVIII cuando un sueco llamado Liberto Wolters solicitó al Rey Felipe V, la concesión de las minas que mas tarde pasaron al Estado. En 1873, un consorcio británico compra las minas al Estado y fundan la compañía Rio Tinto Company Limited. A la llegada de los ingleses a Minas de Riotinto, resurgió una de las compañías mineras mas importantes del mundo.
Durante el periodo Ingles, La cuenca minera de Riotinto tuvo un gran esplendor. Los ingleses trajeron, tanto maquinarias de ultima generación como sus costumbres y su modo de vida tan diferente a la España de aquella época.
Llegando a tener mas de 20.000 personas trabajando en las minas en aquella época, la comarca tuvo una repercusión económica brutal. En 1954 volvieron a ser del estado. En 2001, cuando el cobre perdió valor, se cerraron las empresas mineras de toda la comarca dejando un grave deterioro económico a la población. Desde 2007 y debido a la creciente demanda de metales, se ha vuelto a abrir el yacimiento Cerro Colorado y por lo tanto la situación laboral de la comarca ha mejorado.
MUSEO MINERO DE RIOTINTO
En el antiguo hospital que fundó la compañía Rio Tinto Company Ltd, se encuentra uno de los atractivos mas simbólicos de Minas de Río Tinto, el Museo minero. Nada mejor que comenzar la visita al Parque minero de Río Tinto en este museo para conocer de primera mano los 5000 años de historia de la minería en la Cuenca de Río Tinto.
Desde la sala donde se aprecia los diferentes minerales extraídos en la zona, a una recreación de una mina romana bajo el subsuelo del museo. También encontrarás maquetas de la evolución del pueblo donde se puede apreciar las minas a cielo abierto.
Una de las curiosidades del museo es el «Vagón del Maharajá». Este precioso vagón, fue construido en 1892 para que la Reina Victoria realizara un viaje desde Inglaterra a la India. Está cuidado con muchos detalles. Sorprende ver la parte izquierda, con sillones extensibles a modo de cama, que se abrían para el trayecto, pero solo era un privilegio de hombres. Los vaporosos vestidos y corsés de la época impedían que las mujeres se tumbaran, aparte de que su postura era indecorosa delante de otros hombres que no fuesen su marido. Cosas de la época!!
Esto y mucho mas te encontrarás en este museo que es vital para comprender el paso de las diferentes civilizaciones por la comarca y el presente de este pueblo minero.
MINA CORTA ATALAYA
¿Te imaginas ver una mina a cielo abierto mas grande que la propia Torre Eiffel? Desde el mes de Julio se puede visitar la Mina Corta Atalaya. Esta mina fue el proyecto mas ambicioso de la Compañía Rio Tinto Company Ltd. Esta sorprende por sus dimensiones, en su día fue la mina a cielo abierto mas grande de Europa.
Lo primero que sientes al verla desde arriba es abrumador. El nivel freático ha hecho de las suyas y actualmente las galerías mas inferiores están cubiertas de agua. Desde arriba puedes contemplar los bancales que labraron con sus manos miles de mineros con sus manos. Esta mina también es un referente y un símbolo del pasado minero de la provincia de Huelva.
VISITAR LA CASA 21.
UNA CASA BRITÁNICA DE LA ÉPOCA DE LA REINA VICTORIA
La presencia británica en Minas de Riotinto se concentra en el Barrio Inglés de Bella Vista. En su época fue un gueto británico, una verdadera colonia donde los directivos de la Compañía Río Tinto Company Ltd conservaron sus costumbres y sus privilegios. Aquí se mantenían aislados de los trabajadores locales y visitar este barrio es como trasladarte a un trocito de Inglaterra en los tiempos de la Reina Victoria.
La Casa 21 es es testigo de la historia de la época florida de Minas de Riotinto. Fue construida en 1885 al igual que el resto del poblado. En ella aún conserva los muebles y enseres de la época. Como en toda casa inglesa de la época atesora bajo la escalera el piano. El salón guarda un aurea de misticismo british increíble, donde un cuadro de la Reina Victoria encima de la chimenea preside la estancia. Si subes a la primera planta puedes ver los dormitorios y el despacho donde el ingeniero trabajaba en casa.
El resto del poblado es bastante curioso. Todos sabemos que el Recreativo de Huelva es el primer club oficial de futbol en España. Pues bien, en este poblado ya se jugaba anteriormente a este deporte que introdujeron los ingleses. Otros deportes introducidos fueron el tenis, el criquet, el polo entre otros. Estos deportes eran totalmente desconocidos en España
En medio del poblado se encuentra una coqueta iglesia anglicana muy british.
MINA PEÑA DE HIERRO
A unos 10 kilómetros de Minas de Riotinto se encuentra la mina Peña de Hierro. Está ubicada en el término municipal de Nerva. Te sorprenderá el paisaje del entorno donde se encuentra esta mina. Al llegar se aprecian los restos de las instalaciones de la explotación minera, que te recuerda enteramente por su fisionomía a una película del Oeste. Esta mina de cobre también es de época romana, pero tuvo su mayor importancia a mediados del Siglo XIX.
A tu llegada al centro de visitantes de la mina, te dan un casco que debes ponerte. A continuación te adentras en una galería de mina bien iluminada de unos 200 metros de longitud. Al llegar al final del túnel puedes apreciar la Mina Peña de Hierro que al igual que la Mina Corta Atalaya está cubierta de agua por el nivel freático. También se puede apreciar los bancales labrados en la montaña pero esta vez desde un nivel inferior.
El CAB y la NASA desarrollan sus investigaciones para el proyecto MARTE. La composición mineralógica y geológica de esta zona, se asimila mucho a la que hasta ahora han encontrado en el Planeta Marte.
UN PASEO EN TREN POR LAS MINAS
¿Te imaginas viajar en un tren minero de finales del Siglo XIX? Pues sí, puedes hacerlo!! La vista prosigue haciendo una ruta en tren por parte del trazado original de la vía, que conectaba desde 1875 las minas con el Puerto de Huelva.
Siguiendo el trazado del omnipresente Río Tinto, puedes hacer esta interesante ruta en tren que atraviesa paisajes transformados por la mano del hombre, desde que se inició la actividad minera en esta zona. Es la experiencia mas demandada del Parque Minero de Riotinto. Los vagones son de madera, y fueron reconstruidos en base a los planos de los antiguos vagones del Siglo XIX. Sus locomotoras son verdaderas joyas del patrimonio industrial. Durante el recorrido puedes oír a las cigarras y el ambiente huele a mineral y a azufre.
El Río Tinto está a la izquierda de la ruta, por lo que te aconsejo que te sientes en el lado izquierdo donde están las mejores vistas hacia el río. En el recorrido puedes apreciar las áridas montañas negras, edificios industriales abandonados y ferrocarriles oxidados a la espera de restauración.
Al final del trayecto de ida, tienes 10 minutos para bajar del tren y acercarte al río Tinto para ver de cerca sus aguas de color rojizo. Este color se debe a una bacteria que oxida el agua por el proceso de la meteorización de los minerales que se hayan en la cuenca minera de Huelva. Este paseo en tren te traslada a paisajes de otro planeta.
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Autora: Teresa Lorenzo
Agradecimientos a Turismo de Andalucía por hacerme partícipe del proyecto #JoyasNaturalesdeHuelva, al Parque Minero Riotinto y a Raquel por ser nuestra guía durante toda la visita.
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